Chicago anno 2014: Åben,
international - og en god oplevelse
Af Søren Clauding – november 2014
Introduktion til Chicago
Praktikken og hvor vi boede
Architecture-tur i Chicago
The Art Institute of Chicago - interview med Dr. Paula Wisotzki
Michael Samm, PR-manager, Choose Chicago
La Créperie - interview med German Roignant
Det
var første gang, undertegnede besøgte Chicago, da vi i sommer
kørte på tværs af USA fra New York til San Francisco. Oplevelsen
i sig selv var helt igennem positiv. Fordom tiders ry for at
være gangsterbyen over alle gangsterbyer hører virkelig fortiden
til. Om end Chicago tid efter anden oplever bandeopgør, en
kriminalitetsform som stort set ingen storbyer kan se sig fri
for, som bekendt heller ikke København, og som heldigvis er
begrænset til nogle få områder og typisk ikke involverer resten
af byen.
Lader
man resten af de tæt ved 3 millioner indbyggere i det centrale
Chicago tegne byen ved den kæmpemæssige Michigan-sø, får man et
helt igennem positivt indtryk. Der er en mangfoldighed af
mennesker, mennesketyper, nationaliteter og etniske
tilhørsforhold, som end ikke New York ikke kommer i nærheden af
at hamle op med. Det er positivt for oplevelsen, for vi så kun
lutter smil og glade miner.
Moderne arktektur
Chicago er en meget åben og meget moderne by. Den er bygget ud
fra topmoderne arkitektoniske idéer, hvad man får et godt
indblik i, hvis man tager en sejltur på Chicago River, der
munder ud i Michigansøen. Årsagen er den enkle, at Chicago
tilbage i 1871 brændte helt ned til grunden.
Det
var en god anledning til at begynde forfra og byen blev hurtigt
genopbygget til det ”lay-out” vi kender i dag. Chicago strækker
sig fra syd mod nord langs Michigansøens vest-bred og bymidten
er koncentreret omkring Grant Park, der ligger langs vandet og
lovgivningsmæssigt har forhindret, at byens mange
erhvervsejendomme og hoteller ligger direkte ud til søen.
Læs mere om Chicagos unikke byplan og
enestående arkitektur >>>
Chicagos mange oplevelser >>>
Rekreativt område
Det
har givet et dejlig rekreativt område, omkring 600 meter bredt
og 2,5 kilometer langt, hvor der i den østlige del er en ligeså
lang strandpromenade. Mod vest skæres parkområdet igennem af en
strandvej, store bevoksede arealer, en jernbanesektion under
jordplan og den lange Michigan Avenue, som på sin vestlige side
er flankeret af de store huse, der alle andre steder ville have
trængt sig frem til vandkanten. Hvis det altså ikke havde været
pga. lovgivningen.
Et
hurtigt besøg i Chicago koncentrerer sig naturligt om Grant
Park, for i den nordlige ende finder man Millennium Park, med et
stort sceneområde og den karakteristiske ”Cloud Gate” – en
bønneformet kæmpeskulptur, der med spejlblank overflade giver en
uendelighed af spejlinger af den skyskraber-dominerede sky-line.
The Art Institute of Chicago
Få
hundrede meter længere mod syd i Grant Park finder man The Art
Institute og Chicago, som blev
etableret
som et af de første byggerier i forbindelse med Chicagos
genrejsning efter branden i 1871. Museet huser i dag en af
verdens største og mest værdifulde kunstsamlinger, som især hvad
angår impressionismen er stærkt repræsenteret. Her finder man
f.eks. en lang række af de malerier, som omkring
århundredeskiftet blev skabt af den franske maler Claude Monet.
The Art Institute of Chicago - læs mere >>>
Lige overfor kunstmuseet på hjørnet af Michigan Avenue og Adam
Street kan man se den officielle start på den 3.900 kilometer
lange Route 66 (Route 66-
læs mere >>>).
Willis Tower og Museum Campus
I
den sydlige del af Grant Park finder man andre museer, der er et
besøg værd, i den såkaldte Museum
Campus.
Her finder man Shedd Akvariet,
Adler Planetariet og
det
naturhistoriske museum Field. En god idé er, at erhverve sig et
Chicago Citypass, som giver fri adgang til en række af
museerne, herunder også Willis Tower – det nye navn for det
tidligere Sears Tower, der med sine 442 meter (uden antenner) og
108 etager er USA’s næsthøjeste bygning. Her kan man i 412
meters højde på det såkaldte
SKYDECK gå ud i en lukket glasboks,
hvorfra man kan se lige ned på gaden under sig. Næppe nogen vil
kunne frasige sig en smule gysen ved den oplevelse. Willis Tower
finder man 10 minutters gang fra Grant Park mod vest.
Willis Tower i Chicago - læs mere >>>
Det
eksklusive indkøbsområde ”The Magnificent Mile” er den nordlige
del af Michigan Avenue, i princippet fra Chicago River mod nord.
Praktikken
Vi
kørte som nævnt i bil til Chicago, parkerede centralt og boede
på et ældre hotel, Chicago's Essex Inn , som er et moderat
prissat hotel, uden den helt store charme, men med et pænt
pool-område og en terrasse placeret over trafikbilledet (Chicago's Essex Inn
- læs mere >>>).
Hotellets absolutte fordel er, at det ligger direkte på Michigan
Avenue, midt ud for Grant Park, dvs. i gå-afstand til såvel The
Magnificent Mile, The Art Institute of Chicago,
Willis Tower og
Museum Campus. Der er i øvrigt direkte fly fra Danmark til
Chicago – et godt alternativ til traditionelle rejsemål for en
forlænget weekend eller mere. Men husk tidsforskellen.
Vigtige links:
Choose Chicago: What to
do in Chicago
Chicagos First Lady Architecture cruise
Der
var mad-festival i Chicago først i juli, da vi besøgte byen. Det
foregik i Grant Park...
|