Road-trip til Leipzig – Oper Leipzig

Godt rustet på vejen mod fremtiden

Af Søren Clauding – november 2024

Den store opera i Leipzig har en imponerende historie og en flot nutid. Men fremtiden venter med nye udfordringer. Man er dog godt på vej i den rigtige retning, kunne Oper Leipzig’s nuværende intendant (CEO), Tobias Wolff, afsløre i vores eksklusive samtale under besøget i den store tyske kulturby.

Under 2. verdenskrig, nærmere bestemt i december 1943, brændte den hidtidige opera ned i forbindelse med de allieredes bombardement af byen. Da Leipzig efterfølgende blev en del af DDR, var det østtyske statsapparat ansvarlig for genopbygningen, og her blev det i 1950 besluttet at fjerne ruinerne og bygge et nyt operahus. Byggeriet blev påbegyndt i 1954 og i oktober 1960 var man klar til åbningsforestilling, som meget passende var Richard Wagners ”Meistersinger von Nürnberg (Wagner blev født i Leipzig).

Opførelsen af den nye Leipzig opera i 1950'erne var et DDR prestige projekt, hvad byggestilen tydeligt viser. I midten en buste af Richard Wagner, som modsat flere af de andre store navne, som byen på en måde har taget ejerskab for, født i Leipzig.

Et spejl af en tid

Det er vigtigt at forstå den tid, hvori operahuset blev skabt, for det var et spejl af den arkitektur, som prægede DDR i genopbygningstiden, og selv ned i detaljen kan man se ornamenter og andre symboler fra DDR – foruden den overordnede arkitektur. I tiden før murens fald i 1989 var det udtryk for DDR’s storhed, i tiden efter er blev det et udtryk for historien. Og siden er det så op til det, der foregår indenfor i den store operasal, at definere Oper Leipzigs identitet anno 2024 og fremad.

Den store opera er beliggende lige overfor Gewandhaus orkestersalen på Augustusplatz. Det har den fordel, at man kan deles om den musiske ekspertise, som der trods alt ikke er rå mængder af, selv i en by som Leipzig. Som sådan har operaen ikke sit eget orkester, men samarbejder med Gewandhaus orkesteret, som står for den rette musikalske besætning til de operaer, der opføres, alt imens operaen selv sørger for det skuespil, der indgår i opførelserne – inklusive de nødvendige kostumer, kulisser osv.

Lyt til Rejseprogrammet, 4. afsnit, del 4 - Tobias Wolff

Mini-podcast. Samtale med Tobias Wolff på engelsk

Storleverandør

Hvad det sidste angår, producerer operaen og leverer til andre teatre i Leipzig, så det er en omfattende forretning. Tilsammen har man omkring 700 ansatte – eksklusiv orkestret, der jo deles med Gewandhaus.

Men en organisation som en opera er også presset på økonomien, som igen hænger sammen med det kolossale underholdningstilbud, som verden i dag er præget af. Ved anvendelse af moderne teknologi, er der penge at spare. Eksempelvis kan fysiske kulisser ofte erstattes af billeder, projekteret op på store og små skærme, og lyseffekter kan i stor stil også bruges til at styrke publikums oplevelse. Det reducerer imidlertid behovet for håndværkere, og dér skal man gå en balancegang.

Diversitet og familieliv

Det skal man også, når det gælder om at gøre arbejdsmiljøet mere tiltrækkende for medarbejderne. Skæve arbejdstider og weekendarbejde passer ikke altid sammen med normalt familieliv, og dér gør man en aktiv indsats for at styrke fordelene ved de skæve arbejdstider og reducere ulemperne.

Diversitet spiller som i samfundet udenfor en stadig større rolle, og bæredygtighed ligeså. Holdningerne er meget forskellige hos medarbejderne, hvor det i visse sammenhænge er gnidningsfrit at få opbakning til forandringer, og i andre en meget vanskelig opgave.

Tobias Wolff, som har siddet i spidsen for Oper Leipzig siden 2022, fortæller åbent herom på engelsk, især i den lidt længere podcast version af vores optagede samtale med ham. Hvor han med kik på fremtiden også fortæller, at han er inspireret af det, der foregår på The Metropolitan Opera i New York, hvor man spiller stykker, der er meget tættere på den virkelighed, nutidens publikum lever i. Det agter han også at gøre.